Im Unterschied zu anderen Experimenten spielen sich Gedankenexperimente rein in Gedanken, im Raum des Möglichen, ab. Dabei werden Möglichkeiten angesprochen, die man übersehen oder vernachlässigt hatte und die nun, indem man sie in den Blick nimmt, auf einmal neue Perspektiven des Denkens eröffnen, oftmals mit größter Bedeutung für unser menschliches Selbstverständnis als Teile dieser Welt. Typischerweise wird ein Gedankenexperiment durch eine kleine, eingängige Geschichte vermittelt - so eingängig, dass, so sagen Kritiker, die oft unwahrscheinlichen oder gar unmöglichen Gegebenheiten eines Gedankenexperiments verschleiert werden.

In dem Vortrag werden einige bedeutende philosophische Gedankenexperimente vorgestellt und eingehend betrachtet, und es wird dabei auch der Frage nach der Berechtigung der eben angesprochenen Kritik nachgegangen.

Prof. Dr. Uwe Meixner ist emeritierter Professor für Philosophie an der Universität Augsburg.