Kosch, Manfred Historiker
Das mittelalterliche Reich stand ganz genau in der Tradition Karls des Großen (747-814), weshalb sich seit Otto dem Großen in den Jahren zwischen 936 und 1531 fast alle Könige und Kaiser in der Grabkirche Karls, dem von ihm als Pfalzkapelle errichteten Aachener Münster, krönen ließen.
Das Abenteuer der Kreuzzüge ist die letztlich die Geschichte von Heiligen und Narren, von Wundergläubigen und Ketzern, von Realisten und Schwärmern; eine prallvolle Chronik von Dünkel und Verzagtheit, Heldenmut und Jammer, von Liebe und Grausamkeit und Glauben, Eigennutz und Habgier.
Papst Urban II. rief 1095 zum Ersten Kreuzzug auf. Zuvor war das christliche Byzanz unter immer stärkeren Druck von muslimischer Seite geraten. Ziel des Kreuzzuges war es, Jerusalem zu erobern und christliche Reiche im Nahen Osten zu errichten. Die Kreuzfahrer konnten Jerusalem im Juli 1099 einnehmen. Mit dem erfolgreichen Ersten Kreuzzug wurden vier Kreuzfahrerstaaten gegründet und die europäischen Christen hatten eine Basis im Nahen Osten.
Bernhard von Clairvaux war ohne Zweifel eine der bedeutendsten und vielseitigsten, aber auch eine der umstrittensten Persönlichkeiten seines Jahrhunderts: Er war tätig als „Mönch und Klostergründer, als Prediger und Seelsorger, als Mystiker, Kirchenpolitiker und Theologe“.
Der 3. Kreuzzug stand unter keinem guten Stern. Der römisch-deutsche Kaiser Friedrich I. war in Kleinasien ertrunken. Nach langen Mühen wurde 1191 die Festung Akkon erobert. Überraschend trat der König von Frankreich den Heimweg an. Nun lag es an Richard Löwenherz, mit einem dezimierten Heer das hochgesteckte Ziel zu erreichen: die Rückeroberung der Heiligen Stadt Jerusalem,
Die Eroberung Konstantinopels, hat den intoleranten, ja fanatischen Geist der Kreuzzüge bewiesen. Es hat niemals ein größeres Verbrechen an der Menschheit gegeben als den Vierten Kreuzzug. 2001 bat Papst Johannes Paul II. bei einem Besuch in Athen offiziell um Vergebung für die im Namen der katholischen Kirche auf diesem Kreuzzug verübten Verbrechen.
Der 5. Kreuzzug besteht aus zwei Kampagnen, dem Kreuzzug von Damiette und dem Kreuzzug Friedrichs II. und wird in der deutschen Geschichtswissenschaft als Fünfter Kreuzzug zusammengefasst, in welchem der Staufer Friedrich II. eine wichtige Rolle spielte. Friedrich konnte die Kreuzfahrerstaaten auf dem Verhandlungsweg stärken und auch Jerusalem für die Christenheit zurückgewinnen.
Der 6. Kreuzzug war der erste der beiden Kreuzzüge von Ludwig IX. von Frankreich und dauerte von 1248 bis 1254. Ziel war es, die in Jerusalem herrschenden Ayyubiden in deren Kernland Ägypten anzugreifen. Nach anfänglichen Erfolgen wurden Ludwig IX. und die Kreuzfahrer vernichtend geschlagen und daraufhin getötet oder gefangen genommen.